Defecto y tolerancia
La mancha de agua en naranja, y la lluvia que hay detrás
La mancha de agua se forma cuando el fruto ya ha virado de color y la corteza absorbe agua de lluvia o de rocío. La superficie se rompe, escapa aceite esencial, y la capa blanca de debajo colapsa y se seca. Son típicas las grietas alrededor del botón. Todo eso ocurre en el árbol, antes de que nadie recolecte.
Las cifras
| Nombre local | Pixat en la comarca citrícola valenciana, mancha de agua en español, water spot en inglés |
|---|---|
| Qué la inicia | Agua absorbida por la corteza tras lluvia o rocío, una vez el fruto ha virado de color |
| Qué ocurre debajo | La piel se rompe, se liberan aceites esenciales, y el albedo colapsa y se seca |
| Dónde aparecen las grietas | Alrededor del botón del pedúnculo, el clavillet |
| Qué la favorece | Humedad alta, temperaturas suaves y corteza envejecida en el árbol |
| Cláusula más próxima en la norma | Defectos de la piel de carácter evolutivo, siempre que no afecten a la pulpa, permitidos leves en la categoría I y permitidos en la categoría II |
Qué cambia en un pedido
Audita a un proveedor y no a una carga
Esta discute sobre el calendario de recolección. Un productor que deja fruta colgando durante un periodo húmedo la mostrará haga lo que haga el almacén después, así que la respuesta vive en las fechas de recolección y no en los ajustes de la línea.
Rompe palets para mostrador a granel
Las zonas oscuras y secas del botón le dicen al comprador final que la fruta es vieja, y están justo donde la mano coge la naranja. El mismo lote colocado en malla o en canal de zumo pierde mucho menos.
Compara dos orígenes después del mismo temporal
La incidencia sigue al tiempo que hizo sobre la zona de cultivo en las semanas previas a la recolección. Dos proveedores que ofrecen la misma categoría tras un otoño húmedo no ofrecen el mismo riesgo, y ninguno de los dos miente.
Qué no resuelve esta nota
- La mancha de agua y la oleocelosis vienen ambas de aceite esencial que ha escapado, y las dos se oscurecen con el tiempo. La causa es distinta y el remedio también, y una fotografía no resuelve ninguna de las dos cosas.
- La norma no nombra la alteración. La clasificación depende de la extensión y de si se alcanza la pulpa, y ambas se leen a ojo.
- No publicamos cifras de incidencia de nuestra propia cosecha ni tenemos ninguna confirmada por el productor.
Fuente: Reglamento Delegado (UE) 2023/2429, anexo I, parte B, parte 2 (norma de comercialización específica para los cítricos), IRTA, Manual descriptivo de podredumbres y fisiopatías en naranjas y mandarinas
Otros defectos que califica la misma norma
Un defecto que discute de calendario
La mancha de agua reparte la culpa en un sitio poco habitual. No la produjo nada de la línea de confección y nadie tocó la fruta antes de que se formara. Vino de la lluvia o de un rocío fuerte cayendo sobre una corteza que ya había virado y ya había empezado a envejecer, en un momento en que el árbol seguía sosteniendo fruta pasada de fecha. Rastréala hacia atrás y llegas a una decisión de recolección, no a una de manipulación.
Por eso la pregunta útil a un proveedor es por su ventana de recolección y no por su maquinaria de clasificación. El agricultor que persigue un precio dejando la fruta colgada durante un otoño templado y húmedo enseñará más, tenga la máquina que tenga. El que corta una parcela a tiempo enseña menos, con peor maquinaria. La correlación pasa por el calendario.
Dónde cae de verdad la pérdida
Lo que esto te cuesta lo decide la presentación, mucho más que la gravedad. Las manchas oscuras y secas se agrupan alrededor del botón, que es justo la parte de la naranja donde se cierra la mano del comprador al levantarla del expositor. En una malla, detrás de una etiqueta o en una línea de zumo, ese mismo fruto pasa sin comentarios. Un lote, dos economías completamente distintas, según dónde acabe.
Conviene por tanto negociarlo antes de que se asigne una carga y no después de haberla rechazado. Dile al proveedor a qué canal va la fruta y un lote marcado puede dirigirse al sitio donde la marca no cuesta nada, a un precio que lo refleje. El comprador que descubre el defecto en la sala de venta ya ha perdido esa opción.
Hable con el agricultor
Díganos la variedad, los calibres y la semana de entrega que necesita. Recibirá un precio puesto en destino y lo que podemos comprometer por escrito, de la persona que recolecta la fruta.
Las consultas las atiende el agricultor. Los plazos de respuesta están todavía sin confirmar. Respondemos en español o en inglés.